Thanh kiếm chủ yếu được chia thành hai phần, chuôi kiếm và thân kiếm. Chuôi kiếm là bộ phận cầm tay, còn thân kiếm là bộ phận có lưỡi dài.

• Cán kiếm: trọng lượng đầu, chuôi kiếm (cân kiếm), tua kiếm
• Thân kiếm: gáy, lưỡi kiếm, mũi kiếm, sống lưng có rãnh máu

Thường có một lưới kiếm giữa chuôi kiếm và thân kiếm , được thiết kế để bảo vệ bàn tay của người cầm kiếm khỏi bị thương do vô tình, một số thanh kiếm nghi lễ sẽ được trang trí bằng睚睚như một lưới kiếm. Vỏ đựng thanh kiếm được gọi là bao kiếm.

1. ↑ “《說文解字》：「人所帶兵也，從刃僉聲。籀文從刀。」”. |url= trống hay bị thiếu (trợ giúp)